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La guerre de Crimée et le prince Plon–Plon

Emile–Jean–Horace Vernet, La bataille de l’Alma. Ajaccio, Musée Fesch.
Emile–Jean–Horace Vernet, La bataille de l’Alma. Ajaccio, Musée Fesch.

À la moitié du XIXe siècle, en imaginant l’Empire Turc proche de la désagrégation, les grandes puissances européennes ont adressé leur attention vers les Balkans : c’est la guerre de Crimée, déclarée à la Russie en mars 1853 par la France, sous le guide de Napoléon III, et, par l’Angleterre, sous le guide de la reine Victoire. Les troupes françaises ont débarqué sur les côtes de la péninsule déchiquetée de la Mer Noire, dans la baie de Calamita, le 14 septembre 1854 ; après quelques jours, le 20 septembre, l’armée française, réunie à celle britannique, a été arrêtée par l’armée russe près de la rivière Alma : c’est le début de la célèbre bataille vaincue par les deux puissances occidentales grâce à une stratégie habile, même si elles étaient d’un nombre plus bas que les forces russes et même si l’armée de l’ennemi se trouvait à un endroit stratégique plus avantageux du point de vue militaire.
Le prince Napoléon Joseph Charles Bonaparte, appelé Jérôme comme son père (le frère cadet de Napoléon), mais surnommé depuis son enfance “ Plon–plon ”, a participé à la guerre sans obtenir aucun honneur particulier et sans jouer aucun rôle remarquable, mais, au retour en patrie, il a confié, en 1857, à Isidore Pils et Horace Vernet, deux peintres militaristes très en vogue en France à cette époque–là, la tâche de le portraiturer dans les deux événements de guerre les plus importants auxquels il avait participé : le débarquement et la bataille de l’Alma.
Les deux tableaux, donnés par le prince à la ville d’Ajaccio lors de sa mort, sont conservés dans les collections napoléoniennes du Musée Fesch de la ville corse. Dans le premier, par Pils, tous les personnages du premier plan représentés autour de Napoléon Jérôme sont les portraits des officiers protagonistes de la guerre de Crimée. Dans le deuxième, Horace Vernet, parmi les peintres de bataille les plus estimés de l’époque et protagoniste, avec Ingrès et Délacroix, d’une rétrospective à l’Exposition Universelle de 1855, a représenté le prince parmi les chevaliers au premier plan à droite pendant qu’il indique le champ de bataille.
Napoléon Jérôme a abandonné la guerre avant sa conclusion.

Isidor–Alexandre–Augustin Pils, Débarquement des troupes alliées en Crimée le 14 septembre 1864.
Emile–Jean–Horace Vernet, La bataille de l’Alma.

Musée Fesch
Rue Cardinal Fesch, 50–52
Ajaccio

Le musée est ouvert
Du 1er octobre au 30 avril : lundi, mercredi et samedi de 10h00 à 17h00 ; jeudi, vendredi et dimanche (du troisième week–end du mois) de 12h00 à 17h00.
Du 2 mai au 30 septembre : lundi, mercredi et samedi de 10h30 à 18h00 ; jeudi, vendredi et dimanche de 12h00 à 18h00 ; les jeudi du mois d’août l’ouverture est prolongée jusqu’à 20h30.
Jour de fermeture : mardi.
Les jours fériés suivants le musée est fermé : 25 décembre ; Jour de l’an ; 1er novembre ; 11 novembre ; 18 mars ; dimanche de Pâques ; 1er mai.

Tarifs : plein tarif 8,00 euros ; tarif réduit 5,00 euros ; tarif réduit pour les professionnels du tourisme ayant une convention avec le musée 4 euros.

http://www.musee-fesch.com/