1796–1805
Le 9 mars 1796 Napoléon Bonaparte a épousé Joséphine de Beauharnais, veuve d’un officier guillotiné pendant la révolution, et après deux jours seulement il est parti pour la Campagne d’Italie : on devait simplement ouvrir un front de diversion dans la guerre contre l’Autriche, mais, grâce aux extraordinaires habiletés militaires du futur empereur, elle est devenue la conquête triomphale et irrépressible de toute l’Italie du Nord, qui a obligé les Autrichiens de signer le traité de Campo–Formio.
En 1798, les Français ont envoyé le jeune général, désormais même trop célèbre en patrie, à la conquête de l’Égypte : l’entreprise s’est achevée par la défaite dans la bataille navale d’Aboukir, de la part d’Horatio Nelson, mais elle est surtout rappelée pour la décision de Napoléon de se faire accompagner en Égypte par une nombreuse équipe de savants de plusieurs disciplines, qui ont rempli un mémorial de plus de 7000 pages et qui ont découvert, entre autres choses, la pierre de Rosette.
De retour dans sa patrie, accueilli triomphalement comme celui qui aurait pu prendre le contrôle d’une situation proche du désordre, Napoléon, par le coup d’état du 18 brumaire (9 novembre) 1799, a mis fin à l’expérience de la Révolution Française et a pris le pouvoir en Premier Consul à l’intérieur d’une commission consulaire exécutive formée par lui–même, Roger Ducos et Emmanuel–Joseph Sieyès : immédiatement Napoléon a repris le contrôle de l’Italie et a repris les relations avec les États pontificaux et l’Angleterre, s’engageant en même temps à une révision complète du système des lois français qui a abouti, le 21 mars 1804, dans l’entrée en vigueur du Code Napoléonien. La même année, le 2 décembre, il a mis fin à la période du consulat en s’auto–couronnant, à la présence du pape Pie VII, Empereur des Français et couronnant tout de suite après sa femme Joséphine comme Impératrice.
1796. Les batailles de Montenotte, Cosseria, Millesimo et Dego, dans la province de Savone, ont marqué une étape fondamentale dans la conquête de l’Italie du Nord par l’armée française, sous le commandement de Napoléon, venant d’être nommé général.
1797. Élisa Bonaparte, sœur de Napoléon, a épousé le capitaine corse Félix Baciocchi.
1797. Sarzana est devenue une partie du Département du Golfe de Vénus, ayant La Spezia comme chef–lieu, à l’intérieur de la République Ligurienne annexée au Premier Empire français.
1801. Lors de la signature du Concordat avec l’Église Catholique, Joseph Fesch, oncle maternel de Napoléon, a réintégré l’église et en l’espace de deux ans il est d’abord devenu archevêque de Lyon et ensuite cardinal de San Lorenzo in Lucina.
1805. Napoléon a créé la Principauté de Lucques et Piombino, confiée à la sœur Élisa Bonaparte Baciocchi et à son mari, Félix Baciocchi.
